Włodzimierz Mazurkiewicz - nieznany pionier polskiego lotnictwa
Włodzimierz Mazurkiewicz urodził się w 1875 r. w Druskiennikach. Ukończył V Gimnazjum Rządowe w Warszawie. Studia politechniczne odbył w Grazu. Życie miał bardzo burzliwe: pracował jako inżynier na Kaukazie, budował kanały w Brazylii, przeprowadzał połączenia kolejowe w Paranie. Był poszukiwaczem złota w holenderskiej Gujanie, dłuższy czas mieszkał w Ameryce Północnej, gdzie prowadził wśród polskich robotników działalność oświatową. Brał żywy udział w rozwijającym się tam wśród Polonii amerykańskiej ruchu kultury fizycznej i sportu.
W 1909 r. wyjechał do Francji, gdzie zainteresował się lotnictwem. W roku następnym uzyskał dyplom pilota samolotowego; należał więc do słynnej grupy seniorów lotnictwa różnych narodowości, zwanych "Les Vieilles Tiges" (stare łodygi). W lipcu 1910 r. brał udział (pod pseudonimem "Constantin") w zawodach lotniczych w Reims. Startował na samolocie typu Paulhan i uległ wówczas ciężkiemu wypadkowi.
W 1912 r. walczył jako pilot po stronie Bułgarii w wojnie bułgarsko-tureckiej. W styczniu 1914 r. wyjechał do Chin, gdzie został pierwszym instruktorem pilotażu w tamtejszej armii. Odznaczono go orderem "Złotego Kłosa" za zasługi lotnicze w Chinach. Po wybuchu I wojny światowej służył- jako obywatel rosyjski- w armii carskiej.
W 1918 r. Mazurkiewicz powrócił do kraju. Sterane zdrowie nie pozwoliło mu na czynne branie udziału w lataniu. Ograniczył się więc do działalności propagandowej lotnictwa. Był jednym z inicjatorów powołania do życia masowej organizacji Ligi Obrony Powietrznej Państwa (LOPP). Dla zdobycia doświadczeń w tym zakresie był wysyłany do Anglii, Szwecji i Norwegii.
Ostatnie lata spędził w Drui, gdzie był nauczycielem matematyki w gimnazjum im. Stefana Batorego. Zmarł w maju 1927 r. w Wilnie i został tam pochowany.
Źródło:
[1] Kędz. J. "Włodzimierz Mazurkiewicz 1875- 1927". Skrzydlata Polska nr 41/1976.